Kızıl Gezegen’den yeni fotoğraflar

İçinde bulunduğu Victoria Krateri’nin panoramik görüntülerini geçen
Opportunity’nin gönderdiği fotoğraflardaki rengin gerçeğe çok yakın olduğunu ve
Ördek Körfezi adı verilen noktadan geçildiğini belirten NASA yetkilileri, iniş
yaptığı yerden yaklaşık 10 km uzakta bulunan Opportunity’nin iki hafta önce
içine girdiği Victoria Krateri’ndeki araştırma çalışmalarını sürdürdüğünü
kaydettiler.

NASA’dan yapılan açıklamada, kraterin panoramik
fotoğrafının robotun iki gün içinde gönderdiği 30’dan fazla değişik görüntünün
birleştirilmesiyle elde edildiği belirtilerek, Opportunity’nin kraterin içindeki
bir kaya parçası üzerinde değişik katmanlarda robot koluyla yürüttüğü
incelemeler ile buradan numune alma çalışmalarının devam ettiği
kaydedildi.

Opportunity’nin bu incelemelerinin, bilim insanlarına
kraterin oluşumu ve farklı görüntüsü hakkında doyurucu bilgi sağlaması
bekleniyor.

Bilim insanları, yaklaşık 800 metre genişliğindeki bu
kraterde ayrıca, Kızıl Gezegen’de başka yerlerde de görülen ve suyun varlığının
kanıtı olduğu düşünülen yumrucuklardan bulmayı umut ediyorlar.

İkizi ile
birlikte Mars’a 3 aylığına gönderilmesine karşın 43 ayı aşkın zamandır görevini
sürdüren Opportunity’nin kraterin dibine kadar inemeyeceğini belirten NASA
mühendisleri, kraterin köşesinden yaklaşık 100 metre uzakta kaygan kumdan oluşan
bir tepenin bulunduğunu, bu noktadan öteye gitmenin tehlikeli olabileceğini
kaydediyorlar.

NASA yetkilileri kısa süre önce, uzun süredir devam eden
toz ve kum fırtınasının şiddetini yitirmesi ve havanın açmasının ardından çıkan
hafif rüzgarın ikiz robotların güneş panellerindeki tozları temizlediğini,
bataryalarının tam güçle dolmasını sağladığını belirtmişlerdi.

Yeri
dolayısıyla toz fırtınalarından ikizi Opportunity kadar etkilenmeyen Spirit adlı
diğer robot ise adına “Home Plate” (Yurt Düzlüğü) denilen ve lav ile su karışımı
bir toprağın kanıtlarının yer aldığı kaya katmanından oluşan bölgede uzun
süredir bulunuyor.

KAGUYA’DAN DA FOTOĞRAF GELDİ
Öte yandan,
Japonya’nın Ay’a gönderdiği “Kaguya” isimli uzay aracı 110 bin km uzaktan,
Dünya’nın yüksek çözünürlüklü mükemmel görüntülerini
gönderdi.

Görüntüleri çeken yüksek çözünürlüklü kamerayı geliştiren Japon
devlet televizyon kanalı NHK, Dünya’nın ilk kez 110 bin km uzaklıktan yüksek
çözünürlüklü filme alındığını belirterek, uzay koşullarına ve Kaguya aracının
hedefine uygun bu kamerayı geliştiren mühendisleri kutladığını
bildirdi.

Japon Uzay Ajansı (Jaxa) da Kaguya’nın yolculuğunun öngörüldüğü
gibi devam ettiğini açıkladı.

Japonya, Ay’ın kökenini ve evrimini daha
iyi anlayabilmek amacıyla 14 Eylül’de uzaya Kaguya isimli aracı
göndermişti.

Japon uzay kurumu yetkilileri, “Kaguya”nın fırlatılışının,
Ay’ın keşfi bakımından yepyeni bir çağın başlangıcı olacağını
düşünüyor.

355 milyon dolarlık programın, 1969’daki Amerikan Apollo
programından bu yana en büyük proje olduğu belirtiliyor.

Ay’a ayak
basmanın ya da belli noktalara uzay aracı indirmenin, bu gök cisminin tam
anlamıyla anlaşılmasına yetmediğini söyleyen Japon uzmanları, uzaktan mercek
altına alarak Ay’ın tamamı hakkında çok daha ayrıntılı bilgi edinebileceklerini
düşünüyor.

Bir yetkili, “kutuplarda donmuş halde su bulunduğu iddiasını
bu yolla doğrulayabileceklerini ya da çürütebileceklerini”
belirtti.

Japonlar, insanoğlunun Ay’dan ne şekilde yararlanabileceğinin
de bu araştırma sonunda belli olacağına inanıyor.

“Kaguya”, bir sonda ile
iki gözlem uydusundan oluşuyor. Ay, bir yıl süreyle gözlem altında tutulacak ve
uydunun haritası çıkarılacak, yüzeyindeki minerallerin dağılımı incelenecek,
yeraltı katmanlarının yapısıyla yüzeyin nitelikleri tespit edilecek. Bu süre
zarfında Ay’ın manyetik yapısı da incelenecek. “Kaguya”, görevini tamamladıktan
sonra Ay’a çarparak “intihar edecek.”