Southwest Airlines Kabin Memuru Görev Başında ICE Tarafından Gözaltına Alındı!

ABD sivil havacılık sektöründe geniş yankı uyandıran bir olay yaşandı. Southwest Airlines bünyesinde kabin memuru olarak görev yapan Jamaika vatandaşı Lorenzo Thompson, ABD Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza Dairesi (ICE) ekipleri tarafından uçuş görevinin hemen ardından gözaltına alındı.

14 Temmuz’da Tennessee eyaletinin Nashville Uluslararası Havalimanı’nda gerçekleşen operasyonda, Thompson’ın 2021 yılından bu yana vize süresini ihlal ettiği belirtildi.

2021 Yılından Bu Yana Vize İhlali İddiası

ICE yetkililerinin aktardığı bilgilere göre Lorenzo Thompson, ABD’ye ilk olarak 17 Nisan 2021 tarihinde yasal vize ile giriş yaptı. Vize süresinin 16 Ekim 2021 tarihinde dolmasına rağmen ülkeyi terk etmediği tespit edilen Thompson hakkında yasal süreç başlatıldı.

ICE Sözcüsü konuya ilişkin yaptığı açıklamada:

“Ülkemizin yasalarına aykırı olarak vize süresini aşmış ve ülkeden ayrılmamıştır. Yasal göçmenlik süreci ve mahkeme kararı tamamlanana kadar ICE geri gönderme merkezinde gözetim altında tutulacaktır.” ifadelerini kullandı.

Sistemdeki Boşluk: Vizesi Bitmesine Rağmen Yıllarca Nasıl Çalışabildi?

Olayın ardından kamuoyunda en çok merak edilen konu, vize süresi 3 yıl önce dolan bir kişinin nasıl havayolu şirketinde görevine devam edebildiği oldu. Uzmanlar ve resmi süreçler durumun arkasındaki 3 temel nedeni işaret ediyor:

1. Kaçak Giriş Yapmadı: Thompson ülkeye yasal vize ve pasaportla girdiği için ilk etapta Sosyal Güvenlik Numarası (SSN) ve çalışma altyapısına sahipti.

2. Sığınma ve Geçici Çalışma İzni: Jamaika’daki hayati tehlike ve baskılardan kaçarak ABD’ye sığınma (asylum) başvurusunda bulunan Thompson’a, mahkeme süreci devam ederken yasal çalışma izni (EAD) verildi. Şirket (Southwest Airlines) doğrulama sisteminde geçerli çalışma iznini gördüğü için yasal prosedürlere uygun olarak istihdam sağladı.

3. Sadece ABD İçi (Yerel) Uçuşlarda Görev Aldı: Thompson, uluslararası sınır kontrolü gerektirmeyen ABD içi eyaletler arası uçuşlarda görev yaptı. Yerel uçuşlarda pasaport polisi ve gümrük kontrolü (CBP) bulunmadığı için gümrük radarına takılmadan uzun süre görevini sürdürdü.

ICE’ın Göçmenlik Prosedürü Nasıl İşliyor?

Olayın ardından ICE yetkilileri, ABD’de vize ihlali yapan kişilere yönelik uygulanan genel prosedüre dikkat çekti.

Sistem gereği, vize ihlali yapan kişilerin yakalanmadan önce kendi rızalarıyla ülkeden ayrılmayı seçmeleri halinde devlet tarafından sunulan 2.600 dolarlık destek ve ücretsiz uçak bileti imkanından yararlanabildiği, böylece gelecekte ABD’ye yasal yollarla tekrar başvuru hakkını koruyabildiği ifade edildi.

Ancak yetkililer, Thompson örneğinde olduğu gibi güvenlik güçlerince tespit edilip gözaltına alınan kişilerin bu teşvik hakkını kaybettiğini; yargılama süresince gözetim altında tutulup doğrudan sınır dışı edildiklerini vurguladı.

Sendika ve Sivil Toplumdan Destek Açıklaması

Southwest Airlines kabin memurlarını temsil eden TWU Local 556 sendikası, sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamayla mesai arkadaşlarının durumunu yakından takip ettiklerini belirterek; “Her üyemiz saygı ve nezaketle muamele görmeyi hak eder. Bu zorlu süreçte üyemizin ve ailesinin yanında olacağız” mesajını paylaştı.

Latin Amerika İlerlemesi İçin Çalışma Konseyi (LCLAA) ve Thompson adına başlatılan destek kampanyasında ise kendisinin hayatını tehdit eden baskı ve istismarlardan kaçarak can güvenliği gerekçesiyle Jamaika’dan ayrıldığı ve ABD’ye sığındığı ifade edildi.