Bu havalimanına sadece 50 pilot inebiliyor

Bhutan’ın Paro Uluslararası Havalimanı, dünyanın teknik olarak en zor uçak inişlerinden biri olarak kabul ediliyor. İki 18.000 fitlik zirve arasında kısa bir piste manevra yapmak hem teknik bilgi hem de çelik gibi sinirler gerektiriyor.

Havalimanı ve zorlu koşulları, yaklaşık 800 bin nüfuslu bir Himalaya krallığı olan Bhutan’a seyahatin gizemini daha da artırıyor.

Paro’ya girip çıkmanın benzersiz koşulları, jumbo jetlerin işe yaramayacağı anlamına geliyor. Ancak havacılık hayranları için, Gök Gürültüsü Ejderhası Ülkesi’ni ziyaret etmenin cazibesinin bir parçası da bu.

25 yıldır Butan’ın ulusal devlet havayolu şirketi Druk Air’de (diğer adıyla Royal Bhutan Airlines) çalışan Kaptan Chimi Dorji öncelikle şunu söyleyelim: “Paro, zor ama tehlikeli değil. Pilotun becerisini zorluyor ama tehlikeli değil, çünkü tehlikeli olsaydı uçmazdım.”

Paro’yu benzersiz kılan nedir?

Coğrafi faktörlerin birleşimi Paro’yu ve Bhutan’ın büyük bölümünü görsel olarak muhteşem kılıyor. Ayrıca Paro’ya girip çıkmayı oldukça uzmanlaşmış bir beceri haline getiriyorlar.

Alan yeterlilik eğitimi olmayan pilotlar inemiyor

Paro, C kategorisinde bir havalimanıdır, yani pilotların orada uçmak için özel eğitim almaları gerekir. İnişi radar olmadan, manuel olarak kendileri yapmalılar. Dorji, “Pilotların havalimanının etrafındaki araziyi bilmeleri çok önemlidir – bir inçin bile bir kısmını mahvederseniz, birinin evinin üstüne inebilirsiniz. Paro’da gerçekten yerel becerilere ve yerel bilgi alanı yeterliliğine sahip olmanız gerekiyor. Biz buna alan yeterlilik eğitimi veya alan eğitimi veya Paro’ya herhangi bir yerden uçarak rota eğitimi diyoruz” diyor.

Çin ve Hindistan arasında bulunan Bhutan’ın %97’den fazlası dağlardan oluşuyor. Başkenti Thimpu deniz seviyesinden 7.710 fit (2.350 metre) yükseklikte. Paro biraz daha aşağıda olup 7.382 fit yükseklikte.
“Daha yüksek irtifalarda hava daha incedir, bu yüzden uçağın esasen havada daha hızlı uçması gerekir,” diye açıklıyor Dorji, uçak uçurmanın yanı sıra artık Druk Air’in pilotlarını ve kabin ekibini de eğitiyor. “Gerçek hava hızınız aynı olacak, ancak yere kıyasla hava hızınız çok daha hızlı.”

İnişlerin öğleden önce yapılması tercih ediliyor

Dikkate alınması gereken bir diğer değişken ise hava durumu. Paro’ya uçan herkes – Yeni Delhi, Bangkok, Katmandu veya Ekim 2024 itibariyle Hanoi’den – uçuşları için büyük ihtimalle çok erken uyanmak zorunda kalmıştır. Bunun nedeni, havalimanı yetkililerinin kuvvetli rüzgar koşulları nedeniyle optimum güvenlik için tüm uçakların öğleden önce inmesini tercih etmeleridir.

Dorji, “Öğleden sonra operasyonlardan kaçınmaya çalışıyoruz çünkü o zaman çok fazla termik (rüzgar) oluyor, sıcaklıklar yükseliyor, yağmurlar henüz yağmamış oluyor,” diyor. “Bu yüzden topraklar kurak oluyor ve öğleden sonra vadide tüm bu yukarı düşüşler ve tüm bu anabatik/katabatik rüzgarlar oluyor. Sabahlar çok daha sakin.”

Radar eksikliği olduğu için gece uçuşu yok

Ancak kalkışlarda bu durum pek sorun olmuyor, bu nedenle yolcular Bhutan’daki son gecelerinde öğleden sonraki kalkış saati sayesinde daha iyi bir gece uykusu çekebileceklerinden emin olabilirler. Ancak Paro’da radar eksikliği nedeniyle mevsim fark etmeksizin gece uçuşu bulunmuyor.
Genellikle haziran ve ağustos ayları arasında kalan muson mevsiminde farklı konaklama imkanlarının sağlanması gerekir.
Yılın bu zamanlarında, golf topu büyüklüğüne ulaşabilen dolu yağışlarıyla birlikte gök gürültülü fırtınaların yaşanması alışılmadık bir durum değildir.

Muson Bengal Körfezi’nin karşısında diyen Dorji, “Çin’in diğer tarafından gelen kuzeybatı, kuzeydoğu rüzgarları var ve günlerce yağmur yağdığı dönemler oluyor.
Sonuç olarak, bir pilotun eğitiminin bir parçasının sadece uçmayı bilmek olmadığını, ne zaman uçmamanız gerektiğini bilmek ve kalkış için güvenli bir zaman olmadığında karar verebilmek önemli” ifadelerini kullanıyor.

Dağlar inişi zorlaştırıyor

Paro’nun zorluk seviyesindeki son faktör ise Dorji’nin “engeller” olarak adlandırdığı, havalimanını çevreleyen engebeli arazi.
Paro’nun pisti sadece 7.431 fit uzunluğundadır ve iki yüksek dağla çevrilidir. Sonuç olarak, pilotlar piste ancak iniş yapmak üzereyken havadan görebilirler.
Butan’da yalnızca birkaç düzine lisanslı pilot olmasına rağmen, sadece yurtdışından işe alım yapmakla kalmayıp, yerel olarak daha fazla genç pilotun işe alınması ve eğitilmesi konusunda ulusal bir çıkar olduğu belirtiliyor.
Pilot olmak isteyenler, Bhutan’ın çeşitli mevsimlerinde uçma yeteneklerini göstermelidir. Ulusal bayrak taşıyıcısı olarak Druk Air, pilot eğitiminin sorumluluğunun çoğunu kendi üzerine almıştır.

43 yaşındaki Dorji, “Kendimi eski nesil ile yeni nesil arasındaki köprü olarak görüyorum” diyor. Bhutan’da 50 lisanslı pilot olduğuna inanıyor ancak bu sayının önümüzdeki birkaç yıl içinde kolayca iki katına çıkabileceğini düşünüyor.
Her iki durumda da, “Bunu sabırsızlıkla bekliyorum” diyor.